過熱蒸氣的定義是當濕蒸氣中的水全部汽化即成為飽和蒸氣，此時蒸氣溫度仍為沸點溫度。如果對于飽和蒸氣繼續加熱，使蒸氣溫度升高并超過沸點溫度，此時得到的蒸氣稱為過熱蒸氣。

　　一般來說，過熱蒸氣與飽和蒸氣的應用領域不一樣：一般用在管道輸送，這樣的話基本上沒有冷凝水,減少熱損失，還有一個重要的應用就是發電，推動汽輪機。飽和蒸氣一般用在換熱器換熱，如果用過熱蒸氣換熱，一般對設備的材質也會有特殊要求的。

　　當濕飽和蒸氣中的水全部汽化即成為干飽和蒸氣，此時蒸氣溫度仍為沸點溫度。如果對于飽和蒸氣繼續加熱，使蒸氣溫度升高并超過沸點溫度，此時得到的蒸氣稱為過熱蒸氣。

　　在熱電行業的鍋爐產生的蒸氣就是過熱蒸氣，不含有水分，因為蒸氣要推動汽輪機的葉片轉動，產生動力帶動發電機發電。如果蒸氣中含有水分，就會在高速運轉中打壞葉片，造成事故，這是不允許的，所以過熱蒸氣一定不能有水分。有了水分的蒸氣，只能叫做飽和蒸氣。

　　水和水蒸氣存在著一種平衡關系，一定溫度水得對應一定壓力的水蒸氣，此溫度就是該壓力下水的飽和溫度。一定壓力的蒸氣對應一定溫度的水，此壓力就是該溫度下水的飽和蒸氣壓，飽和蒸氣壓力與溫度總是存在一一對應的關系。當蒸氣的溫度超過該蒸氣壓力對應的飽和溫度時，此蒸氣就時過熱蒸氣。

　　在用途上二者也有很大區別：除伴熱、加溫用汽外，如汽提、塔注汽，為避免蒸氣帶水一般使用過熱氣。蒸氣的溫度主要與自身壓力有關，壓力越高，溫度越高。蒸氣的溫度與過熱度關系并不密切，沒有必然關系。

　　過熱蒸氣的應用：其本身的應用領域，如用在發電機組的透平，通過噴嘴至電機，推動電機轉動。但是很少用于工業制程的熱量傳遞過程，這是因為在冷凝釋放蒸發焓之前必須先冷卻到飽和溫度，很顯然，與飽和蒸氣的蒸發焓相比，過熱蒸氣冷卻到飽和溫度釋放的熱量是很小的，從而會降低工藝制程設備的性能。